Projet en vue de la réalisation d’une œuvre, quelle que soit sa technique, ou œuvre en soi, le dessin est partout, dans tous les arts, et présente souvent les caractéristiques d’une liberté qui révèle le génie. Les dessins ne sont pas toujours conçus pour être conservés, rarement pour être exposés, ce que leurs caractéristiques techniques interdisent du reste, sous peine de graves altérations. C’est pourquoi les dessins sont en général conservés à part dans les musées. Le département des arts graphiques du musée du Louvre ouvre, de manière exceptionnelle, régulièrement ses portes aux élèves et aux auditeurs libres qui choisissent cette spécialité, grâce à un « séminaire » bi-mensuel, occasion rare de consulter de merveilleuses feuilles.